1990年，在第11届北京亚运会110公斤级以上举重比赛中，中国运动员才力打败各国选手，夺得金牌，并打破亚洲纪录，实至名归的他，当之无愧地成为了“亚洲第一大力士”。
在才力的8年运动生涯中，他一共获得全国冠军40多个，亚洲冠军20多个是举重界的明星人物。然而，当才力退役后，仅仅过了5年时间，就在贫困交加中去世，甚至连墓地都买不起。这究竟是怎么回事呢？
1970年，才力出生于辽宁省昌图县一户普通人家。才力的出生让父母高兴不已，因为他从小就是个十分招人喜爱的大胖小子，而且颇有一把好力气，父亲心爱之余，就干脆给他改名“才力”。
不过，才力的童年并不快乐。由于他很胖，因此经常遭到小伙伴的戏弄和嘲笑，这让他非常烦恼。特别是到学校读书后，他更是受到了很多人的歧视。而他也因为自卑，学习成绩很一般。
就算如此，才力的读书生涯，还是因为家里太过贫穷而不得不中断了。辍学后，他回到家里，只能帮助父母做一点力所能及的事情。但由于他身材太胖，行动迟缓，所以他能做的事情也极为有限。倒是胃口一直很好，人也越来越壮硕。
80年代初，国家对体育文教等愈发重视。为了挖掘有潜力的体育苗子，一些教练不仅要训练运动员，偶尔他们也会到处走一走，为的是能发现一些有天赋的好苗子。
那天，才力正帮父母挑水，一位少儿体校的教练看中了他壮硕的体格，认为他是一个举重奇才，于是就把他招进了少儿体校进行训练。
在少儿体校中，才力开始接触举重项目的训练。尽管是业余训练，但才力却很能吃苦。到他13岁的时候，他又通过层层选拔，进入了辽宁省体育运动技术学院继续训练。他在那里开始接受正规的训练，并且他的进步也在那一段时间突飞猛进。
1985年，训练了2年的才力，得到了代表辽宁省队参加全国首届青年运动会的资格。初次亮相，他就在110公斤以上级别举重比赛中夺得了冠军，而此时的他不过才15岁年纪。
此后，才力代表辽宁队多次参加国内大型赛事。只要他参赛，从来就没有人能和他争夺冠军。在1985年到1993年8年期间，才力更是在多项赛事中成了冠军专业户。有他的存在，其他举重运动员永远都只能对着冠军的头衔望洋兴叹。
1990年，才力在北京亚运会上再次以他无人能撼动的实力夺得金牌，完成了成为世界冠军的梦想。此时的他成为了为国争光的英雄，鲜花和掌声如潮水一般向他涌来，而这也成了他的高光时刻。
然而，对于一个举重运动员而言，超负荷的重量，不仅对身体的损伤很大，每天高强度的训练，也对他们的健康有很大影响。比如才力到1993年时，在出征第七届全国运动会获得了冠军后，就因为身体太过肥壮，再加上不断增加的伤病，最终成绩下滑很快，不得不被迫退役，结束了运动生涯。
此时，才力不过23岁，又是世界冠军，按说他该有个好去处。可当时国家对退役运动员，还没有建立完善的保障机制，运动员又是靠比赛夺冠获得奖金。对于他们而言，退役也就意味着再也无法参加比赛，也就基本没有了收入来源。
才力没有学历，又没有一技之长，多年的训练更是让他落下了一身伤病。并且由于在训练期间为了增肥，无节制的饮食也让他的健康受到了极大的影响。更糟糕的是，他还患上了睡眠呼吸暂停综合症。常常和别人说着说着，就睡着了，因此他想在社会上找一份工作非常困难。
当然，按相关规定，像才力这样为国家做出过贡献的优秀运动员，省队是可以帮忙推荐工作的。当时省队给沈阳市公安局去过一份推荐函，公安局长听说来的是世界冠军，于是亲自对他进行了面试。结果两人还没聊上2分钟，才力就睡着了。公安局长认为以才力的身体情况，不能胜任公安干警的工作，所以原本非常好的机会，就这样失去了。
此后，才力的朋友知道开出租赚钱，就帮他买了一台车，让他做个体户。可是当司机不光一天到晚要坐在驾驶座上，而且还要从早忙到晚。以才力的身体状况，根本没有办法做到。所以车买回来不久，才力就倒手卖掉了。
没有经济来源，身上的伤病却一日比一日严重，像无底洞一样的医药费很快就掏空了他所有的积蓄。在这种情况下，才力不到万不得已，都强撑着不去医院。
那时候医生已经告诉过他，他的睡眠呼吸暂停综合症非常严重，很容易在睡梦中窒息而死，因此要特别小心。才力和家人并没有引起重视，毕竟还很年轻，他想不到死亡离他近在咫尺。
那时候让他最揪心的就是肥胖。由于过于肥胖，他不敢随意弯腰，因此他尽量不穿袜子，他怕他在弯腰时会挤压到内脏猝死。
省队得知才力的贫困生活情况后，又给他安排到体院做保安，当门卫，一个月能拿1200块钱，并且还可以和运动员们一起继续吃食堂。
接着，才力和同样是举重运动员的刘成菊成了家。两人虽然身体都不太好，需要长期跑医院，但结婚对两人都似乎有了新的开始。特别是女儿才巾涵出生后，家里更是多了不少欢声笑语。
可是，贫贱夫妻百事哀。随着家庭开支越来越大，刘成菊和才力的争吵也越来越多。那时候，刘成菊掌握着家里的经济大权，才力的工资必须一分不少地交给刘成菊。由于手上没有钱，他平时饿的时候，想要买包饼干都无法实现。
最让才力感到难堪的是，他和运动员们挤在一起吃食堂。由于他饭量很大，就连食堂的师傅也嘲笑他说，都不是运动员了，还来白吃白喝。
这生活上的琐事，一桩桩都让才力感到自尊心受到了伤害。有时他也会想，曾经那么刻苦训练，一心想为国争光，然而最后留给自己的，却只有伤痛和一地鸡毛的生活。每次这样一想，他就不免唏嘘。可是对于现实状况，才力却毫无办法去改变。
2003年5月31日，才力一早晨起来，就感觉喘不上气，头也很疼。刘成菊很担心，就催促他去他父母那里住一阵子。
才力的父母为了筹钱给他看病，早就卖掉了房子，租住在一所破旧的小屋子里。看到一脸疲惫的儿子出现在面前时，母亲对这个受伤病折磨的儿子非常心疼，于是就买了几斤肉回来，给他做了他最喜欢吃的红烧肉。
然而让母亲意外的是，才力除了嘟囔头疼外，根本没有食欲。
母亲担心不已，于是又摸出120块钱给才力，让他一定要去医院查一查。
谁知，才力到医院不久就病情加重。医生发现他的肺部已经严重感染，于是赶紧对他进行抢救。另一方面，才力的父亲得到消息后，为了让儿子能顺利地接受治疗，四处筹钱，希望能帮儿子交上住院费和手术费。可是，还没等父亲把钱交到医院的收费窗口，才力就在病床上呕吐着去世了。
才力去世时，刘成菊的手里也只有300块钱了。由于买不起墓地，才力火化后，好几年才得到了安葬。
才力的去世，并没有引起人们多大的关注。
直到2017年，才力的女儿才巾涵，由于和母亲都身患癌症，付不起昂贵的医疗费，在网上募捐时，才引起人们的注意。没有人相信，一个世界冠军竟然会因为穷困潦倒，无钱治病而毫无尊严地死掉。更没有人相信，一个世界冠军的妻女，也落得了一个无钱治病的悲惨下场。
一时，才力的悲惨命运，引起了人们的高度关注，退役运动员的安置问题也成了大家议论的话题。好在这几年里，国家也不断进行体育改革，对退役运动员的生活保障和就业问题，都做出了一些相应的规定，解决了不少问题。
希望此后，为国争光的运动员退役后，再也不要发生像才力这样悲惨的事情了。
